1971 के युद्ध में पाकिस्तान की हार निश्चित थी, तो तत्कालीन अमेरिकी राष्ट्रपति रिचर्ड निक्सन के हेनरी किसिंजर ने फुसफुसाया, “7वें अमेरिकी बेड़े को अरब सागर में भेजा, उस समय, भारत 20,000 टन के विमानवाहक पोत विक्रांत के साथ युद्ध में था, जिसमें भारतीय नौसेना सबसे आगे थी।उस समय विक्रांत पर 20 हल्के लड़ाकू विमान थे। जवाब में, संयुक्त राज्य अमेरिका ने 75,000 टन परमाणु ऊर्जा द्वारा संचालित यूएसएस एंटरप्राइज के नेतृत्व में, पश्चिम बंगाल की खाड़ी में सातवां बेड़ा भेजा। 1970 के दशक में, यूएस एंटरप्राइज 70 लड़ाकू जेट के साथ सबसे बड़ा विमानवाहक पोत था।
संयुक्त राज्य अमेरिका ने एक बयान में कहा है कि उसने यूएसएस एंटरप्राइज को एक पत्र भेजकर बांग्लादेश में रहने वाले अमेरिकी नागरिकों की सुरक्षा की मांग की थी। जबकि तथ्य यह था कि उन्हें भारत को धमकी देने और पूर्वी पाकिस्तान की मुक्ति को रोकने के लिए भेजा गया था। वहीं, भारत को एक और बुरी खबर भी मिली।
सोवियत खुफिया सूत्रों ने भारत को बताया कि विमानवाहक पोत एचएमएस ईगल के नेतृत्व में एक ब्रिटिश नौसैनिक समूह भी अरब सागर में भारतीय जलक्षेत्र में आगे बढ़ रहा था। ब्रिटिश जहाज के बेड़े में कमांडो वाहक एचएमएस एल्बियन और सैकड़ों विध्वंसक और अन्य जहाज शामिल थे। ब्रिटिश और अमेरिकी नौसेनाओं ने दोनों पक्षों में भारत का सामना करने के लिए एक संयुक्त योजना तैयार की थी।
अरब सागर में, ब्रिटिश जहाजों को भारत के पश्चिमी तट पर हमला करना था और अमेरिकी पूर्वी तट से चटगांव पर हमला करने वाले थे। दिसंबर 1971 के दूसरे सप्ताह में, यूएसएस एंटरप्राइज के नेतृत्व में 7वां अमेरिकी बेड़ा पश्चिम बंगाल की खाड़ी में पहुंचा। ब्रिटिश बेड़ा अरब सागर की ओर बढ़ रहा था।
पूरी दुनिया हैरत से देख रही थी। लेकिन अमेरिकियों को यह नहीं पता था कि पानी में पनडुब्बी उन तक पहुंच गई है। जब यूएसएस एंटरप्राइज पूर्वी पाकिस्तान की ओर बढ़ रहा था, एक सोवियत पनडुब्बी अचानक बिना किसी चेतावनी के भारतीय और अमेरिकी जहाजों के बीच आ गई और अमेरिकी घायल हो गए।
7वें फ्लीट के कमांडर ने एडमिरल गॉर्ड को एक संदेश भेजा, “सर, हमें देर हो गई है।” सोवियत यहाँ पहुँच चुके हैं। तभी ब्रिटिश और अमेरिकी जहाज पीछे हट गए। बंगाल की खाड़ी में दो महाशक्तियों के बीच खेले गए नौसेना के शतरंज के खेल को आज ज्यादातर भारतीय भूल चुके हैं।
