नडाल टेनिस जगत में सर्वाधिक 21 ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट जीतने वाले खिलाड़ी बन गए हैं।
35 वर्षीय नडाल ने 15 साल में पहली बार उनसे दो सेट पीछे यह मैच जीता। इस मैच में उन्हें मिली ये उपलब्धि कमाल की बताई जा रही है. इससे पहले टूर्नामेंट में फेडरर, जोकोविच और नडाल सभी 20-20 ग्राउंडस्लैम खिताब के साथ बराबरी पर थे।
नडाल की जीत इस मायने में भी यादगार थी कि जब वह पहले दो सेट हारे तो उन्होंने इस तरह खेला कि मेदवेदेव एकतरफा केवल तीन सेट जीतेंगे लेकिन नडाल ने साबित कर दिया कि उन्हें एक किंवदंती क्यों माना जाता है। 2009 के बाद नडाल का यह दूसरा ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब है।
उन्होंने 2009 में फेडरर को हराकर खिताब जीता था। नडाल 2012, 2014, 2017 और 2019 में ऑस्ट्रेलियन ओपन के फाइनल में हार गए थे। नडाल ने दो ऑस्ट्रेलियन ओपन, 13 फ्रेंच ओपन, दो विंबलडन और चार यूएस ओपन खिताब जीते हैं।
पैर की चोट के कारण नडाल पिछले सितंबर तक जमीन पर चलने में असमर्थ थे और बैसाखी पर लंगड़ा कर चल रहे थे। प्रतियोगिता शुरू होने से दो दिन पहले मैच ड्रॉ होने के बावजूद उनका ऑस्ट्रेलियन ओपन तय नहीं हुआ था। 2014 में आंत्र सर्जरी और 2018 में घुटने की सर्जरी के बावजूद, वह पूरी तरह से फिट नहीं था और उसके पैरों में असहनीय दर्द होने लगा।
जोकोविच को ऑस्ट्रेलिया से वापस लौटना पड़ा क्योंकि उन्हें टीका नहीं लगाया गया था। फेडरर जहां अब अपनी वापसी पर सवाल उठाने के लायक नहीं हैं, वहीं नडाल ने ग्रैंड स्लैम की दौड़ में सबसे आगे रहकर इतिहास रच दिया है।
यूएस ओपन में थकान और हैमस्ट्रिंग की चोट के कारण पिछले साल विंबलडन से चूकने वाले नडाल के 2021 के अंत तक संन्यास लेने की उम्मीद है। ऑस्ट्रेलियन ओपन में सात मैच खेलने के बाद वह कैसे चैम्पियन बन गया यह किसी चमत्कार जैसा लगता है। वह जोकोविच, रॉड लेवर और रॉय इमर्सन के बाद कम से कम दो ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने वाले चौथे खिलाड़ी हैं।
