जैसे-जैसे पृथ्वी का तापमान बढ़ता जा रहा है, वैसे-वैसे अंटार्कटिका पर भी बर्फ पिघलती रही है। अंटार्कटिका के हिमखंड, जो पिछले 200 वर्षों से नहीं पिघले हैं, अब तेजी से पिघल रहे हैं। इससे इस सदी के अंत तक समुद्र का स्तर अपेक्षा से अधिक बढ़ सकता है।
इंटरनेशनल थ्वाइट्स ग्लेशियर के आंकड़ों का अध्ययन करने के बाद, ब्रिटिश शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला कि अंटार्कटिका की बर्फ उतनी ही पिघल रही है जितनी कि साढ़े पांच हजार वर्षों में।
इस शोध के सह-लेखक इंपीरियल कॉलेज के वैज्ञानिक डॉ. डायलन रुड ने कहा कि अंटार्कटिका के ग्लेशियर पिछली कई शताब्दियों से स्थिर हैं। ग्लेशियर पिघले नहीं, बस चलते रहे। लेकिन अब हिमखंड पिघल रहे हैं क्योंकि पिछले कुछ दशकों में पृथ्वी का तापमान बढ़ा है।
इस वैज्ञानिक के अनुसार, अंटार्कटिका में पश्चिमी बर्फ की चादर में थ्वाइट्स और पाइन आयरलैंड ग्लेशियर हैं। ये दोनों बहुत विस्तृत हैं। इसलिए इसका नाम डूम्सडे ग्लेशियर रखा गया है। अगर यह पिघलता है, तो पृथ्वी पर विनाशकारी बाढ़ आ सकती है।
ग्लोबल वार्मिंग के कारण पश्चिमी अंटार्कटिका की बर्फ की चादर पिघल रही है। अगर यह लगातार पिघलता रहा तो इससे समुद्र का स्तर तीन से चार प्रतिशत तक बढ़ सकता है। जिस रफ्तार से ग्लेशियर पिघल रहे हैं, उसे देखते हुए लगता है जो 200 साल में नहीं हुआ, वह एक-दो सदी में होगा।
