नई दिल्ली।
आज सोशल मीडिया केवल संचार का माध्यम नहीं रहा, बल्कि यह विचारों के आदान-प्रदान, जनमत निर्माण, सामाजिक आंदोलनों, राजनीतिक विमर्श, व्यापार, शिक्षा, मनोरंजन और सांस्कृतिक अभिव्यक्ति का सबसे सशक्त वैश्विक मंच बन चुका है। इसने समय और दूरी की पारंपरिक सीमाओं को लगभग अप्रासंगिक बना दिया है तथा पूरी दुनिया को एक सजीव ‘वैश्विक ग्राम’ (Global Village) में परिवर्तित कर दिया है, जहां किसी भी घटना की प्रतिध्वनि कुछ ही क्षणों में पृथ्वी के एक छोर से दूसरे छोर तक पहुंच जाती है।
इसी परिवर्तनकारी शक्ति को रेखांकित करने के उद्देश्य से प्रत्येक वर्ष 30 जून को विश्व सोशल मीडिया दिवस मनाया जाता है। इसकी शुरुआत वर्ष 2010 में वैश्विक डिजिटल मीडिया मंच Mashable द्वारा की गई थी। इस दिवस का उद्देश्य केवल सोशल मीडिया की लोकप्रियता का उत्सव मनाना नहीं, बल्कि यह समझना भी है कि इसने समाज, लोकतंत्र, अर्थव्यवस्था, संस्कृति और मानवीय संबंधों की संरचना को किस प्रकार गहराई से प्रभावित किया है।
आज सोशल मीडिया लोकतांत्रिक संवाद का सशक्त माध्यम भी है और अनेक नई चुनौतियों का स्रोत भी। इसने आम नागरिक को अपनी बात दुनिया तक पहुंचाने का अभूतपूर्व अवसर दिया है, वहीं फेक न्यूज़, दुष्प्रचार, ट्रोलिंग, साइबर अपराध, निजता के हनन और एल्गोरिदम-आधारित सूचना-नियंत्रण जैसी गंभीर समस्याएं भी उत्पन्न की हैं। यह तकनीक जितनी सशक्त है, उतनी ही संवेदनशील भी है; इसका प्रभाव इस बात पर निर्भर करता है कि इसका उपयोग किस उद्देश्य और किस जिम्मेदारी के साथ किया जाता है।
इंटरनेट के प्रारंभिक दौर में संवाद केवल एकतरफा या सीमित ईमेल तक ही सिमटा हुआ था। 1990 के दशक में जब इंटरनेट ने पैर पसारने शुरू किए, तब ऑनलाइन चैट रूम्स और बुनियादी समुदायों का जन्म हुआ। वर्ष 1997 में SixDegrees.com नामक वेबसाइट का उदय हुआ, जिसे दुनिया का पहला वास्तविक सोशल नेटवर्क माना जाता है। इस प्लेटफॉर्म ने पहली बार उपयोगकर्ताओं को अपनी प्रोफाइल बनाने, लॉग-इन करने और मित्रों की एक सूची तैयार करने की अनुमति दी।
2000 के दशक की शुरुआत में तकनीकी विकास ने गति पकड़ी और वर्ष 2002-2003 के दौरान Friendster और MySpace जैसे प्लेटफॉर्म्स ने युवाओं के बीच संगीत, कला और आपसी संवाद के नए प्रतिमान गढ़े। व्यावसायिक नेटवर्किंग की आवश्यकता को समझते हुए वर्ष 2003 में LinkedIn का आगमन हुआ, जिसने पेशेवरों को एक मंच पर लाकर पेशेवर संबंधों की परिभाषा को बदल दिया। लेकिन यह संपूर्ण परिदृश्य केवल उस महाविस्फोट की पृष्ठभूमि तैयार कर रहा था, जो तकनीकी जगत में आने वाला था।
वर्ष 2004 में हार्वर्ड विश्वविद्यालय के एक छात्रवास के कमरे से शुरू हुए Facebook (जो अब ‘मेटा’ के रूप में जाना जाता है) ने सामाजिक संवाद के भूगोल को स्थायी रूप से बदल दिया। मार्क जुकरबर्ग और उनके साथियों के इस विचार ने इंटरनेट को केवल एक ‘सर्च इंजन’ (सूचना खोजने का साधन) से रूपांतरित कर एक ‘ह्यूमन इंजन’ (मनुष्यों को जोड़ने का साधन) बना दिया।
इसके समानांतर, वर्ष 2006 में 140 अक्षरों की अनूठी सीमा के साथ Twitter (वर्तमान में ‘X’) का उदय हुआ। ट्विटर ने संक्षिप्तता को ही अपनी शक्ति बनाया। इसने दुनिया भर के राजनेताओं, पत्रकारों, विचारकों और आम जनता को एक ऐसे अखाड़े में ला दिया जहां पल-पल की खबरें और वैश्विक क्रांतियां चंद शब्दों में आकार लेने लगीं। इसी श्रृंखला में व्यक्तिगत और समूह संवाद को अत्यंत सरल और त्वरित बनाने के लिए WhatsApp का आगमन हुआ, जिसने पारंपरिक एसएमएस (SMS) संस्कृति को समूल नष्ट कर दिया।
वर्ष 2005 में YouTube ने वीडियो साझा करने की संस्कृति को जन्म दिया, जिससे आम व्यक्ति भी प्रसारक बन सका। इसके बाद वर्ष 2010 में Instagram और उसके बाद Snapchat के आगमन ने यह सिद्ध कर दिया कि एक चित्र या कुछ सेकंड का दृश्य हजारों शब्दों से अधिक मुखर और प्रभावशाली हो सकता है। हालिया वर्षों में लघु वीडियो प्रारूपों (जैसे TikTok और बाद में Instagram Reels, YouTube Shorts) के तीव्र उभार ने मानव के ध्यान केंद्रित करने के समय (Attention Span) को भले ही कम कर दिया हो, लेकिन इसने अभिव्यक्ति का अभूतपूर्व लोकतंत्रीकरण किया है। आज स्थिति यह है कि भारत के किसी सुदूर ग्रामीण अंचल का कोई लोक कलाकार, रसोइया या नर्तक भी रातों-रात वैश्विक स्तर पर ‘वायरल’ होकर अपनी प्रतिभा का लोहा मनवा सकता है।
आज के दौर में सोशल मीडिया केवल समय बिताने या मनोरंजन का साधन मात्र नहीं रह गया है, बल्कि यह अरबों डॉलर की एक समानांतर और आत्मनिर्भर ‘क्रिएटर इकोनॉमी’ (Creator Economy) का आधार स्तंभ बन चुका है। यूट्यूबर्स, इंस्टाग्राम इन्फ्लुएंसर्स, पॉडकास्टर्स और ब्लॉगर्स ने पारंपरिक 9-से-5 की नौकरियों के बंधे-बंधाए ढर्रे को तोड़कर नए और अत्यंत आकर्षक करियर विकल्पों को जन्म दिया है। वैश्विक और स्थानीय ब्रांड्स अब करोड़ों रुपये पारंपरिक टेलीविजन या प्रिंट विज्ञापनों पर व्यय करने के बजाय सीधे इन इन्फ्लुएंसर्स पर निवेश कर रहे हैं।
