चीन बना रहा है परमाणु ऊर्जा से चलने वाला 004 एयरक्राफ्ट कैरियर जहाज, यह चीन का तीसरा एयरक्राफ्ट कैरियर होगा। इस मुद्दे पर सैटेलाइट और लीक हुई तस्वीरों ने दुनिया का ध्यान उसकी अगली बड़ी चाल की ओर खींच लिया है।
चीन का यह टाइप 004 एयरक्राफ्ट कैरियर जो लियाओनिंग प्रांत के डलियन शिपयार्ड में बन रहा है शायद परमाणु ऊर्जा से चलने वाला जहाज होगा। सैटेलाइट तस्वीरों में ऐसा रिएक्टर कंटेनमेंट स्ट्रक्चर दिखा है जो न्यूक्लियर रिएक्टर की मौजूदगी की ओर इशारा करता है। द वॉर जोन के अनुसार यह संरचना बिल्कुल उसी तरह की है जैसी अमेरिका के परमाणु संचालित एयरक्राफ्ट कैरियर्स में देखी जाती है।
यदि 004 को वास्तव में परमाणु ऊर्जा से लैस किया गया, तो चीन को समुद्री शक्ति के क्षेत्र में बड़ी छलांग मिलेगी। परंपरागत जहाजों को डीज़ल या स्टीम टरबाइन से ईंधन की जरूरत पड़ती है, वहीं न्यूक्लियर कैरियर्स को रीफ्यूलिंग की आवश्यकता नहीं होती. इसका मतलब है अनलिमिटेड रेंज और लगातार उच्च गति पर संचालन
