आज भारी भरकम 45 फुट का एस्टरॉयड पृथ्वी के बहुत करीब होगा। हमारे सौरमंडल के 8 ग्रहों के अलावा इसमें एस्टरॉयड भी बड़ी संख्या में मौजूद हैं। नासा के अनुसार, अभी तक 7 लाख 30 हजार से ज्यादा एस्टरॉयड खोजे जा चुके हैं जिनमें से 16000 एस्टरॉयड पृथ्वी और उसके आसपास मौजूद हैं।
नासा ने इन 16 हजार एस्टरॉयड में से 1784 एस्टरॉयड को संभावित रूप से पृथ्वी के लिए खतरनाक घोषित किया है। क्योंकि इनके साथ संभावना बताई गई है कि ये अपनी दिशा बदल सकते हैं। ऐसी ही एक चट्टान आज धरती के बेहद करीब आ रही है।
अंतरिक्ष एजेंसी के मुताबिक ये एस्टरॉयड उसी पदार्थ के बने हैं जिससे कि हमारा पूरा सौरमंडल बना हुआ है। 4.6 अरब साल से अस्तित्व में मौजूद ये चट्टानी टुकड़े कई बार पृथ्वी के इतने करीब आ जाते हैं कि इनका टकराने का खतरा पैदा हो जाता है। उल्का पिंड भी इन्हीं के छोटे टुकड़े बताए जाते हैं, जो अक्सर धरती पर गिरते रहते हैं।
एस्टरॉयड हमेशा ही खतरनाक नहीं होते हैं, लेकिन ग्रह का गुरुत्वाकर्षण यहां महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। अगर एस्टरॉयड ज्यादा करीब आने पर ग्रह की ओर खिंच जाता है तो बड़ी तबाही आ सकती है।
